Мысль Мальтуса предельно ясна. Но не для бесчисленного сонма его критиков, никогда Мальтуса не читавших. Всякий образованный человек в нашей стране «знает» из учебников, что, по концепции Мальтуса, население растёт в геометрической прогрессии, а средства существования — в арифметической, и поэтому необходимо устраивать войны и вспышки голода, чтобы уничтожать лишнее население. Тему голода и войн мы рассмотрим чуть позже, а пока заметим: общепринято приписывать Мальтусу то, что он никогда не говорил и что прямо опровергается цитатами из его книги — утверждение, будто сельскохозяйственное производство возрастает в арифметической прогрессии, а народонаселение — в геометрической.