Активизировавшиеся в последнее время террористические группировки, связанные с "Аль-Каидой" и действующие в районе пустыни Сахара, вызывают серьезные опасения у США. Такое заявление сделал министр обороны США Дональд Рамсфелд, прибывший накануне в Рабат с двухдневным визитом, пишет марокканская газета "Ас-Сахра Аль-Магрибия" ("Марокканская Сахара"). "США и наши партнеры в Северной Африке единодушно высказывают озабоченность тем фактом, что экстремистские группировки могут свободно существовать в районе Сахары. "Аль-Каида" и примкнувшие к ней террористические организации всегда старались распространить свое влияние на территории, где не действует закон, как это было, к примеру, в Афганистане при правлении "Талибан". Мы собираемся совместными усилиями не допустить такого сценария в Сахаре", - заявил министр обороны США.

Рамсфелд высказал убеждённость в том, что страны Северной Африки в полной мере осознают "серьезность угрозы распространения терроризма из пустыни и готовы к сотрудничеству". "Мы обсуждаем с руководством североафриканских государств возможности и способы превентивной борьбы с терроризмом в странах Магриба, учитывая стратегическую важность этого региона, являющегося мостом между Востоком и Западом", - подчеркнул министр.

В данный момент Рамсфелд совершает поездку по Северной Африке, которая включает страны, входящие в Средиземноморский диалог НАТО. Главная цель его поездки — обсудить с лидерами средиземноморских стран-партнеров НАТО вопросы борьбы с терроризмом и сотрудничества в военной сфере. Кроме Марокко Рамсфелд уже посетил Тунис и Алжир.