Британские парламентарии подавляющим большинством голосов проголосовали за запрет на курение во всех помещениях, где работают люди, в том числе в пабах, ресторанах, кофейнях и частных клубах Англии.

Запрет на курение уже должен вскоре вступить в силу в Шотландии и Северной Ирландии. Законодатели в Уэльсе уже дважды голосовали за подобный запрет.

По словам министра здравоохранения Великобритании Патриши Хьюитт, запрет, который должен вступить в силу летом 2007 года, "спасет жизни тысяч людей".

К ее голосу также присоединились британский премьер-министр Тони Блэр, министр финансов Гордон Браун и министр внутренних дел Чарльз Кларк.

Однако вице-премьер Джон Прескотт, министр культуры Теса Джауэлл, министр обороны Джон Рейд и министр образования Рут Келли проголосовали против. Они считают, что правительство должно просвещать людей относительно угрозы здоровью от курения, но политики не имеют права заставлять людей бросать курить, усложняя для них потребление законного продукта.

Многие парламентарии также выступали против запрета на курение вообще - как нарушающего гражданские свободы общества. Но победило мнение большинства. В итоге, по подсчетам правительства, в результате введения запрета около 600 тысяч человек бросят курить.

Как сказано в недавно опубликованном отчете парламентского комитета по здравоохранению, полный запрет на курение является "единственной эффективной мерой" защиты здоровья населения от вреда курения.