До 1500 человек могли оказаться погребенными под грязевым потоком, накрывшим на Филиппинах целую деревню. Таковы оценки местных властей.

  Под грязевым потоком, ставшим результатом проливных дождей, оказалась деревня Гинсахуган в провинции Сан-Бернар, находящейся на юге части острова Лейте в центральной части Филиппин.

  Для оценки ситуации и помощи спасателям к месту катастрофы направлены военные вертолеты; власти говорят, что пока обнаружены лишь шесть тел. Тем не менее, они признают: количество погибших наверняка будет гораздо большим, поскольку к центру деревни добраться пока невозможно.

  Судя по первым сообщениям, погребено оказалось около 500 домов и здание школы.

  Ричард Гордон, работающий в Женеве председатель филиппинского Красного Креста, говорит, что из столицы страны Манилы в район бедствия на самолетах ВВС уже отправлены спасатели с собаками.

  Кроме того, добавил он, есть надежда, что помощь в операции могут оказать и американские военные, которые как раз проводили учения в этом районе. "Сейчас туда пробраться очень сложно, поскольку город погребен под грязью", - сказал Гордон в интервью Би-би-си.

  Образ идиллического острова, в котором предстает Лейте перед туристами, добавил глава Красного Креста, на самом деле обманчив. "Там роскошные леса, - говорит он, - но что-то происходит, вся система рушится".

  Оползень последовал за проливными дождями, в результате которых за 10 дней в районе выпало около 200 см осадков. Об этом в интервью Би-би-си сообщила Ева Томол, представительница администрации провинции.

  Огромные лесные массивы в этом районе, как и всюду на Филиппинах, в последние годы подвергаются активной вырубке, из-за чего, как считают экологи, склоны стали беззащитными перед наводнениями и оползнями. Ева Томол, однако, полагает, что вырубка лесов здесь ни при чем.

  А губернатор провинции Розетта Лериас добавила, что многие жители пострадавшей деревни, опасаясь схода оползня, покинули свои дома еще на прошлой неделе, однако в последние несколько дней стали возвращаться, поскольку дожди ослабли.

  "Земля пропитана дождем, - сказала губернатор в интервью филиппинскому радио. - Деревья просто сползают по склонам вместе с грязевыми потоками".

  "Число жертв может вырасти до трагических пропорций, - говорит председатель филиппинского Красного Креста. - Мы пока надеемся, что этого не случится. Через такое мы уже проходили. Невозможно предсказать, на что способна природа".