Власти США приняли решение об осуществлении пробного запуска межконтинентальной баллистической ракеты с целью выяснения эффективности радара морского базирования системы ПРО в Тихом океане. За ракетой велось постоянное наблюдение, специальные сенсоры, предназначенные для определения  истинных и ложных боеголовок, отслеживали траекторию ее движения.

В рамках данного запуска не предусматривался запуск ракеты-перехватчика – такие испытания будут проведены позднее.