К 15 веку в мировой торговле сложилась следующая ситуация: западные страны экспортировали в первую очередь продовольствие и драгоценные металлы, получая в обмен пряности и шелк. Запад и развивающиеся страны находились на примерно одинаковом уровне развития, торговля служила в первую очередь удовлетворению потребности в редких ресурсах.
Открытие Америки Колумбом изменило ситуацию. Покорение новых земель при помощи насилия открыло для Европы источник дешевого продовольствия, пряностей, драгоценных металлов и множества новых товаров. За счет ограбления индейцев монархии Испании и Португалии получили значительное количество финансовых ресурсов, которые были использованы на модернизацию армий этих стран и сделали их сильнейшими государствами Европы где — то на столетие. Надо отметить, что испaнцы и португальцы не стремились к поголовному уничтожению людей на завоеванных ими землях, а к обращению их в христианство и развитию территории для взаимовыгодной торговли с метрополией.
Другие страны Европы решили не оставаться чужими на этом празднике жизни. Великобритания, предоставив денежные субсидии и легальную поддержку пиратам, перешла к грабежу торговых путей Испании. Благодаря этому был с одной стороны создан сильнейший в Европе флот, уничтоживший могущество Испании на морях и нанесший серьезный урон торговому сопернику Великобритании Голландии, а с другой стороны были приобретены значительные финансовые ресурсы. За это наиболее удачливым пиратам Генри Моргану и Франсису Дрейку было пожаловано английской подданство и покровительство королевы (первый был даже произведен в пэры). Одновременно с этим были созданы монопольные торговые компании, которые, получая монополии на освоение новых земель, выплачивали значительные налоги Британской Короне. Эти монопольные компании вывозили из Британии людей (должников, беспризорников, нищих), которых затем расселяли в колониях на положении рабов всю их жизнь. В жены им импортировали проституток и сирот из Европы. Управляющими и сотрудниками этих тороговых компаний были безземельные наследники английских дворянских фамилий, готовые на все, чтобы составить состояние. Так создавалась Британская империя, «экспортируя беспорядки в колонии», по меткому выражению лорда Гладстоуна.
Однако английские колонии были уже заселены людьми. Чтобы захватить территории для британских поселенцев, этих людей выселяли, а при первом же сопротивлении уничтожали. Так была уничтожена большая часть лучших человеческих ресурсов Африки, Северной Америки и Индии. В частности, известно множество историй, как при помощи огнестрельного оружия уничтожались сотни африканских воинов, к примеру, отряд из 100 англичан из двух пулеметов «Максим» перестрелял примерно 7 тыс африканцев племени Масаи — одного из самых талантливых африканских племен, обладавших высоким уровнем развития (для Африки) военного дела и развитой культурой. В Индии при подавлении восстания сипаев погибло около 70 тыс. наиболее талантливых индусов. В Северной Америке продажами спиртного, зараженных болезнетворными бактериями предметов обихода уничтожались целые племена. Так было уничтожено несколько миллионов людей Это — одна из основных причин, по которым эти народы ныне столь медленно развиваются экономически. После захвата территорий происходило их ограбление. Все ценные природные ресурсы вывозились в метрополию, а колонии навязывали специализацию на одном конкретном природном ресурсе, поставляемом в метрополию по весьма низким ценам, установленным торговыми компаниями, причем сопротивление жестко подавлялась конфискацией земель и превращением сопротивляющихся в рабов. Рабство насаждалось английскими колонизаторами повсеместно, в рабов превращали не только африканцев, но и белых людей. В частности, на хлопковых плантациях американских колоний Великобритании вначале в качестве рабов использовали ирландцев. За счет массовых поставок дешевых природных ресурсов и при помощи награбленных финансовых ресурсов и происходило становление английской, а затем и европейской промышленности.
Для обеспечения этой промышленности рынком изготовленные товары вывозились в колонии, где они продавались втридорога, по ценам, установленным торговыми компаниями. Для недопущения конкуренции существующие эффектиные ручные производства, в частности, производство хлопчатобумажных тканей в Индии, уничтожались, а внедрение технологий, способных создать конкурирующие отрасли промышленности в колониях, запрещалось под угрозой сурового наказания. Например, копирование станка для производства тканей наказывалось в Индии и Северной Америке смертью.
Часть полученных прибылей вкладывалась в развитие образования и финансирование прикладных научных исследований, на основе которых создавались новые производственные технологии.
Обобщая вышесказанное, английский колониализм как типичный представитель европейского колониализма близок к Римской модели колониализма, где основным орудием колониализма выступает насилие. Путем ограбления колоний в Великобритании была создана современная промышленность, обладающая двойным конкурентным преимуществом над своими колониями. Платой за это было уничтожение большей части лучших человеческих ресурсов колоний, ограбление их природных и финансовых ресурсов и расцвет рабства, что нанесло значительный урон странам Африки, Азии и Северной Америки.
