Для крайне примитивных обществ вообще нехарактерна устойчивая социальная структура и элита существуют в виде не социальных групп, а как совокупность отдельных лиц (вождей, старейшин, жрецов и т.д.) положение которых обусловлено случайными обстоятельствами или личными качествами и не обязательно переходит по наследству.